Das Glück hat ein Zuhause – es wohnt in Finnland. Dafür spricht zumindest der erneute finnische Spitzenplatz beim World Happiness Report des Sustainable Development Solutions Network der Vereinten Nationen. Seit dieser Woche nun haben die demnach glücklichsten Menschen der Welt einen weiteren Grund zur Freude. Ihre Hauptstadt belegte soeben im neuesten Global Destination Sustainability Index (GDS-Index) den ersten Platz. Anders ausgedrückt: Helsinki gilt ab sofort als die nachhaltigste Reisedestination der Welt.
Das hervorragende Abschneiden hat jedoch weniger mit Glück oder gar mit Imagepflege zu tun, sondern ist vielmehr das Ergebnis intensiver langjähriger Bemühungen. Dazu Juhana Vartiainen, Bürgermeister von Helsinki: „Die Ernennung zur nachhaltigsten Reisedestination der Welt ist der Beweis für die langfristige Arbeit, die in Helsinki geleistet wurde. Gemeinsam mit touristischen Akteuren und den Einwohnern entwickeln wir den Tourismus nachhaltig weiter. Der erste Platz zeigt, dass wir auf dem richtigen Weg sind.“

Wachsende Bedeutung von Nachhaltigkeit für Reiseentscheidungen
Der GDS-Index bewertet die Nachhaltigkeit anhand von über 70 Indikatoren in vier Schlüsselbereichen: Destinationsmanagement, Leistung der Zulieferer, Umweltleistung und soziale Leistung. Dieses Jahr belegte Helsinki den ersten Platz in den Bereichen Destinationsmanagement, Leistung der Zulieferer und Umweltleistung sowie den zweiten Platz in der sozialen Leistung. Helsinki erzielte bereits in der Vergangenheit gute Platzierungen im GDS-Index. So landete die Stadt 2023 auf dem vierten Platz.
Freuen kann sich über die Auszeichnung von Helsinki auch Nina Vesterinen, Tourismusdirektorin der Stadt. Sie erklärt: „Internationale Studien zeigen, dass Reisende zunehmend nach nachhaltigeren Dienstleistungen und Zielen suchen. Es ist zu erwarten, dass die Nachfrage nach der weltweit nachhaltigsten Reisedestination in Zukunft weiter steigen wird.“
Nachhaltigkeitsstrategie von Helsinki ist beispielhaft
Das Ziel, die nachhaltigste und intelligenteste Reisedestination der Welt zu werden, ist offizieller Bestandteil der Stadtstrategie von Helsinki. Über den Tourismus hinaus setzt man sich in allen anderen Bereichen für die Reduzierung von Emissionen ein und will bis 2030 Klimaneutralität erreichen. Hierfür wird beispielsweise der Anteil erneuerbarer Energien in der Wärme- und Stromproduktion laufend weiter ausgebaut. Zudem investiert Helsinki in emissionsarme Verkehrslösungen, wozu die weit vorangeschrittene Elektrifizierung der Busflotte und die Erweiterung der Straßenbahntrassen zählt.

Insgesamt kann die Nachhaltigkeitsstrategie von Helsinki als beispielhaft angesehen werden. Doch damit nicht genug. Im Sinne der eigenen globalen Verantwortung ist Helsinki überdies bestrebt, eng mit anderen Reisedestinationen auf nationaler und internationaler Ebene zusammenzuarbeiten, um so das eigene Know-how weiterzugeben. Und wer weiß, vielleicht erweist sich das Glück der Finnen am Ende als ansteckend …
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